Mwanariadha Peter Luftensteiner kutoka Austria na Genesis Carolina Ruiz Volcan wa Venezuela walitawala katika makundi ya wachezaji wa Viwango vya juu (elite) wakati Kombe la Afrika la Triathlon lilipohitimishwa mjini Kilifi siku ya Jumapili.
Luftensteiner alitumia muda wa 1:00:41.0 kushinda taji la wanaume wa viwango vya juu, akimshinda Mhongaria Zsombor Dévay aliyemaliza kwa 1:00:44 na Mwaustria mwenzake Philip Pertl, aliyemaliza kwa 1:00:51.
Wajerumani Lukas Meckel (1:01:15) na Tim Semmler (1:01:40) walikamilisha nafasi tano za juu.
Katika mbio za wanawake wa viwango vya juu, Ruiz Volcan wa Venezuela alionyesha ukomavu mkubwa na kushinda dhahabu kwa muda wa 1:09:12, akimzidi Finja Schierl wa Ujerumani (1:09:21) na Himeka Sato wa Japan (1:09:32).
Mjapani Minori Ikeno alifuata kwa 1:12:13, huku Meghan Irungu wa Kenya akimaliza wa tano kwa 1:23:03, akifunga wikendi yenye mafanikio kwa taifa mwenyeji.
Baada ya ushindi wake, Ruiz Volcan alielezea furaha yake kwa mara yake ya kwanza kutembelea Kenya, akisema hali ya hewa ilikuwa ngumu lakini yenye kutia moyo.
“Nimefurahi sana. Mashindano yalikuwa mazuri — hali ya hewa ilikuwa ya joto, lakini nimeipenda,” alisema.
“Ni mara yangu ya kwanza Kenya, na nimefurahia sana uzoefu huu.”
Akiwa ametoka kushika nafasi ya pili katika Kombe la Afrika nchini Uganda wiki iliyopita, nyota huyo wa Venezuela alisema njia ya Kilifi ilikuwa na changamoto tofauti.
“Jana nilishiriki duathlon, leo ni triathlon,” alifafanua.
“Changamoto yangu ilikuwa kuona kama naweza kumaliza triathlon baada ya kushinda duathlon — na nimefanikiwa. Kuogelea kulikuwa kugumu, lakini nilipoingia na nia ya kumaliza, nilifurahia.”
Aliongeza kuwa licha ya triathlon kuwa mchezo wa mtu mmoja, ushirikiano wa timu unabaki kuwa muhimu.
“Katika kuogelea, kila mwanariadha anapambana kivyake, lakini unapokuwa kwenye baiskeli, lazima mfanye kazi kama timu kabla ya kutoa nguvu zote katika mbio za mwisho,” alisema.
Meghan Irungu wa Kenya, ambaye awali alishinda taji la wanawake wa kiwango cha juu katika Kombe la Afrika la Duathlon, alisema kushindana na wanariadha wa kiwango cha dunia kumempa uzoefu wa kipekee.
“Njia ilikuwa tofauti na ile ya Jumamosi — ilikuwa na kona nyingi zaidi, jambo lililofanya iwe ya kusisimua,” alisema.
“Katika michezo ya uvumilivu, lazima ujipange na uamini mazoezi yako. Ilikuwa uzoefu wa kujifunza kushindana na bora duniani.”
Mashindano ya Kilifi yaliandaliwa na Triathlon Kenya, kwa ushirikiano na Africa Triathlon na World Triathlon.
Tukio hilo lilihitimisha wikendi ya ubora wa kimataifa katika michezo ya uvumilivu, ambapo mashindano ya duathlon na triathlon yalifanyika kwa mandhari maridadi ya Bahari ya Hindi.
Naibu Mkurugenzi wa Idara ya Michezo nchini, Caroline Kariuki, alisifu idadi kubwa ya washiriki kutoka mataifa 11, ikiwemo Japan, Ujerumani, Venezuela, Morocco, na Mauritius, akisema tukio hilo ni ushahidi wa uwezo wa Kenya kuandaa mashindano ya viwango vya dunia.
“Mashindano haya yamefadhiliwa na Wizara ya Michezo, na tunafurahia kuona yamevutia washiriki wengi,” alisema Kariuki.
Aliongeza kuwa hitimisho la mashindano hayo limeonyesha uwezo wa Kenya katika kuandaa matukio ya kimataifa na mvuto unaokua wa mchezo huu duniani.
“Kuna maendeleo makubwa ya vipaji, na tunatarajia kuona vijana zaidi wakiiwakilisha Kenya huko Senegal mwakani. Michezo inaweza kuwa ajira, na tunatoa wito kwa wadau wote kuendelea kuunga mkono ukuaji huu,” alihitimisha.