Bingwa wa taifa wa mbio za mita 10,000, Gladys Kwamboka, aling’ara katika mashindano ya Betika BingwaFest kanda ya Pwani yaliyofanyika katika Chuo cha Ualimu cha Shanzu, baada ya kutwaa mataji 2 ya mita 10,000 na 5,000 kwa wanawake.
Kwamboka, mwenye umri wa miaka 29, alishinda mbio za mita 10,000 kwa kutumia muda wa dakika 33:39.5 katika mashindano ya kiufundi, akiongeza kasi katika mita za mwisho na kumaliza mbele ya Brenda Jepchumba Kenei (33:34.0) na Kadogo Jematian (33:44.16).
Baadaye alirejea uwanjani na kutwaa pia taji la mita 5,000 kwa muda wa 16:07.2, akimshinda kwa tofauti ndogo ya sekunde 0.4 Celestine Biwott katika moja ya fainali zilizokuwa na ushindani mkali zaidi siku hiyo. Kadogo Jematian alikamilisha orodha ya washindi kwa kushika nafasi ya tatu kwa muda wa 16:10.5.
Akizungumza baada ya ushindi wake, Kwamboka, ambaye pia ni bingwa wa Afrika wa mwaka 2024, alisema:
“Nimekuwa nikijiandaa ili nipate nafasi ya kushiriki, lakini sikupata fursa mapema msimu huu kwa sababu ya majukumu ya kikazi. Sikutarajia kushinda leo kwa sababu bado najijenga kwa ajili ya msimu, lakini naamini nimefanya vyema.”
Kwa ushindi huo wa mataji mawili, Kwamboka alijinyakulia jumla ya Sh550,000 — Sh300,000 kwa ushindi wa mita 10,000 na Sh250,000 kwa mita 5,000.
Katika mbio za mita 10,000 kwa wanaume, Stephen Muthini alishinda kwa muda wa 29:14.7, akiwashinda Edica Kipkorir (29:28.4) na Joseph Ndirangu (29:30.1) waliomaliza katika nafasi ya pili na ya tatu mtawalia.
Mbio za mita 5,000 kwa wanaume zilishuhudia ushindani mkali huku Abel Kirui akishinda kwa muda wa 13:14.0, akimshinda kwa karibu Victor Kimutai aliyekimbia kwa 13:14.8. Weldon Langat alimaliza wa tatu kwa 13:45.0.
Katika mita 1,500 kwa wanawake, Naomi Korir alionyesha utulivu na kushinda kwa muda wa 4:24.9, akifuatiwa na Celestine Biwott (4:26.5) na Christine Komen (4:27.9). Kwa upande wa wanaume, Kyumbe Munguti alishinda kwa 3:46.8, huku Wilson Larry Merin na Constantine Cheruiyot wakimaliza kwa 3:48.3 na 3:48.4 mtawalia.
Kutoka Tanzania, Winfrida Makenji alitawala mbio za mita 100 kwa wanawake kwa muda wa sekunde 12.3, akiwashinda Maximilla Imali (12.4) na Moureen Wafula (12.5).
Bingwa huyo wa mara nne wa taifa la Tanzania katika mita 100 alisema alifurahia changamoto ya kushindana na wanariadha wapya katika mazingira mapya.
“Hii ni jukwaa zuri sana kwangu,” alisema baada ya ushindi wake.